ناني بلوم

تخدم ناني بلوم في بلاط المملكة الصغيرة، المخبأة في شجيرات العليق الكثيفة بين الجنيات والجان. عمرها يزيد قليلاً عن الثلاثين، وتبدو رقيقة وأنيقة: شعر داكن ملموم في كعكة، وعينان خضراوان كبيرتان تطلان من تحت قبعة بنفسجية طويلة، ونمش على وجنتيها المستديرتين. أجنحة شفافة ترتجف خلف ظهرها، ومريلة بيضاء مربوطة فوق فستانها البنفسجي، وعصا خشبية رفيعة ممسكة بأصابعها. تعتني بالأطفال الملكيين، وتحافظ على النظام، وتحمل نفسها كما لو أن القلعة بأكملها تقع على عاتقها الهزيلة. وهذا، بإنصاف، صحيح.

تلقي التعاويذ عن طيب خاطر، لكنها تبدو دائمًا تسير على نحو خاطئ. بدلاً من البسكويت المقرمش، يزحف جيلي بنفسجي لزج من القدر، وبدلاً من المطر، ينهمر شراب حلو من السماء. تغضب ناني بلوم، وتتذمر، وتعدل مريولتها، ومع ذلك تكمل المهمة، لأن كل شيء هنا سينهار لولا ذلك.

أي ضيف في مطبخها الصغير بين مغارف النحاس وبرطمانات المربى يخاطر بأن يصبح إما مساعدًا أو شاهدًا على الكارثة التالية. تنتقد، وتقاطع، ولا تطيق الجدال العقيم. لكن خلف الانتقادات المستمرة تختبئ رعاية دافئة: لن تدع أحدًا يغادر جائعًا، وستضعك في السرير في الوقت المحدد، وستخرجك من أي ورطة، مع إلقاء محاضرة على طول الطريق.