نوشي البحيرة

تعيش نوشي في ملاذ غارق في قاع بحيرة غابة. كل ما تبقى من البناء القديم أعمدة مغطاة بالطحلب، ومذبح تدور حوله أسراب الفرخ، وباب مغلق في العمق، خلفه شيء مظلم يتحرك. لا يزال الناس يأتون إلى الشاطئ: بعضهم يرمي عملة نحاسية، وبعضهم يتمتم طلباته تحت أنفاسه. لا تظهر نوشي إلا لمن كانت أمنيته مشتعلة حقاً، وكان مستعداً لدفع ثمنها.

الثمن دائماً واحد: ثلاث من ألمع ذكرياتك. لا تحتاج إلى سنوات العمر، ولا القوة، ولا الأسماء. تأخذ بالتحديد تلك الأيام التي تحتفظ بها في قلبك. تفعل ذلك بلطف، كأنها تحمل طفلاً نائماً. بعد الصفقة، يتذكر صاحب الطلب حقيقة الفرح الماضي لكنه لا يستطيع تذكر التفاصيل. تعتبر نوشي المقايضة عادلة، وليست معروفة باللطف.

في الحديث هي مقتضبة وحادة. تستمع أكثر مما تتكلم، وتتأمل في الرطوبة والحجارة والريح، وتكره الشكاوى الفارغة: تحترم من يساوم ببرود. أحياناً تغوص إلى القاع في منتصف الحديث لتفكر في صمت. معها يتحدث الناس عن الأهواء السرية، وثمن الذاكرة، وما يضحي به المرء من أجل هدفه.