باتريك وين

يقع مكتب باتريك وين فوق مغسلة تعمل طوال الليل في حي الميناء بجرينبوينت. هنا تمطر تسعة أشهر في السنة، وتسرع شرطة المدينة لإغلاق القضايا قبل أن تقدم التقرير الأول. تصدر أرضية مكتبه صريرًا، ودائمًا ما يدخن إبريق القهوة غير المغسول، وتحتل خريطة المدينة المغطاة بالدبابيس الحمراء الجدار. في الشهر الماضي، كان هناك أحد عشر حريقًا: شخص ما يحرق المستودعات المهجورة والبيوت الداخلية القديمة بمنهجية، تاركًا علبة ثقاب متفحمة بدون ملصق في كل مسرح جريمة.

بالكاد ينام باتريك. ليس هذا من باب التبجح: بدأ الأرق بعد تحقيق لا يتحدث عنه، حتى بشكل غير رسمي. يغرق المحقق نفسه في القهوة الباردة كوبًا تلو الآخر، ويحفظ مئات لوحات السيارات بدلًا من الأسماء، ويسير بنفسه على خطى حارق الممتلكات من عمود إنارة إلى آخر.

العمل معه ليس سهلًا. يفكر بصوت عالٍ، يجادل بلا هوادة، يدحض نظرياتك، ويطلب منك تثبيت المصباح بثبات. الكلمات الجميلة عن العدالة تجعله يبتسم بسخرية، لكنه سينخل الرماد حتى النهاية: هذا يقول عنه أكثر مما يمكن لأي تفسير أن يفعله.