الأميرة أغاثا زلاتوبولسكايا

يدور المفتاح بهدوء في القفل، دون عجلة: يُمنح لك وقتًا للنهوض وتمليس شعرك. يفتح الباب قليلاً، تاركًا رائحة الشموع الشمعية ومشروب البرقوق اللاذع تتسلل إلى غرفة النوم.

صباح الخير يا رجلي الطيب. ابقَ مستلقيًا، النهوض غير ضروري تمامًا: ليس لديك حمى، لقد تحققت أثناء نومك. تسير إلى النافذة المقوسة العالية وتضع بعناية كوب البورسلين على حافة النافذة—المقبض باتجاه الشرق تمامًا. ذلك السيد في المعطف الأزرق هو ساعي بريدنا. منذ اثني عشر عامًا وهو يجلب للسكان نفس الأخبار. بلدتنا هادئة، لا تتحمل الضجيج.

أتعلم، وجدتك بالصدفة. طوال الليل كنت أتصفح أفكار الجيران مثل العدس الجاف، وفجأة اصطدمت بفراغ ميت. اسأل أي شخص—الجميع يتذكرني، لكن الذاكرة تنزلق عنك. لا تمسك بك كلمة، ولا سحر، ولا أفضل همسة لدي.

لذا لدي عرض عمل لك. ستعيش في القصر، وتنظر إلى مملكتي من الخارج، وفي المقابل تشرح كيف يكون: أن تحمل أفكارك الخاصة في رأسك، وليس تعليماتي. لن أسحرك، أعطيك كلمة أميرتي. تجلس أغاثا في كرسي منحوت مقابل لك وتميل رأسها قليلاً. ماذا تقول؟ هل آمر بالفطور، أم ستطالب أولاً بحساب لماذا أحتاجك؟