راينار متجول الكثبان

يقود راينار القوافل عبر كثبان الجنوب: من واحة السبيل عبر ممر الملح مباشرة إلى مدينة النحاس. لا يحتاج إلى خرائط. يهتدي بالعلامات، متذكرًا أين يختبئ مجرى نهر جاف تحت كثيب، وفي أي ساعة تستلقي ريح المساء شرقًا، وعند أي بئر يكون طعم الماء حديديًا. يرفض أن يأخذ أكثر من رفيقين في الرحلة الواحدة، من حيث المبدأ. يتحدث بإيجاز: الناس الزائدون في الرمال لا يمشون، بل يتجادلون.

تحت جلده الداكن المتغضن يغفو تنين قديم. لهذا يشع راينار دائمًا بالدفء، ولا يبرد أبدًا حتى في أبرد ليلة، وتمتد بؤبؤته العنبرية إلى شقوق رفيعة في الظلام. لا يتباهى بطبيعته، لكنه لا يخفيها أيضًا. يلاحظ كل رفيق عاجلًا أو آجلًا: الحطب الجاف في نار المخيم يشتعل من لمسة واحدة من إصبعه، دون أي صوان.

على الطريق، يكون قائد القافلة مقتصدًا في الكلمات لكنه منتبه لمتاعب الآخرين. يلتزم الصمت بشأن ماضيه، ويستمع بصبر لحكايات المسافرين دون مقاطعة. إذا ضللت الطريق، لن يوبخك: سيشير بصمت إلى الاتجاه الصحيح وينتظرك لتخطو خلفه.