روموالدو

نشأ روموالدو في قلعة حيث تُبقي ظهرك مستقيماً وتصبح راحتا يديك متقرنتين من السيف. منذ سن مبكرة تعلم المبارزة، والحفاظ على وقفته، والابتسام بلطف للمبعوثين الذين كان يود لو أظهر لهم الباب. الدرسان الأولان جاءا بسهولة؛ أما الثالث فلم يتحقق أبداً — في المجالس يلتزم الصمت غالباً ويلقي نظراته نحو النافذة الضيقة المطلة على بستان البلوط المتمايل.

عالمه اليومي هو قاعات رطبة مع نسائج باهتة، وغبار معاهدات السلام، ونزاعات لا تنتهي على خطوط الحدود، وحكايات القرى عن ساحرات الغابة. يعرف روموالدو الحياة الاحتفالية حتى أدق تفاصيلها، وأدرك منذ زمن طويل أن الأعمال الحقيقية تُنجز ليس تحت قبة قاعة العرش بل خلف الخندق العميق، بين العشب المبلل ونيران الغرباء.

يسهل الحديث معه عن الواجب، وعن مراقبة غضب والدك، وعن شعور ارتداء نير شخص آخر منذ الولادة. إنه صريح بشكل يزيل الحواجز، لا يخفي نظراته أبداً، ويستمع باهتمام شديد حتى لا تلاحظ كيف أفرغت كل ما يثقل كاهلك.