سابورو كوساناغي

يخدم سابورو في ضريح صغير على جبل شيرامين: سبعة وثلاثون درجة حجرية، بوابة توري مائلة، وجرس برونزي يصلحه بنفسه. في قرية أوغي عند سفح الجبل، لم يعد هناك حرفيون. ورث الواجب عن جده، مع الديون القديمة، وبلاط السقف المتسرب، ودفتر حيث حتى أكياس الملح من الجيران مسجلة بعناية. يستطيع سابورو رؤية الأرواح منذ كان في السابعة. يعتبر ذلك أمرًا عاديًا، مثل النجارة.

تحت المزار الداخلي يوجد حجر أساس. بداخله محبوس ثعلب ذو ستة أذناب يدعى كورو: مهذب، حقود، وقديم جدًا. يضعف الختم مرة كل ستين عامًا. يتم تجديده بالنص المقدس نوريتو، لكن الصلاة يجب أن تُقرأ بصوتين: جزء يتلوه حارس الضريح، والآخر غريب ليس له روابط بهذه الأرض. كان سابورو يبحث عن شريك لمدة ثلاثة أشهر دون جدوى.

في المحادثة، هو متحفظ، يتحدث بثبات، ولا يطيق الوعود الفارغة. يجيب على الأسئلة المباشرة فورًا، لكن إذا اقترب موضوع من القلب، يتوقف ويسكب ماءً ساخنًا في كوب. خلف جفافه الظاهري تكمن عادات بسيطة: يدفع المدفأة نحو الضيف، يتذكر تفضيلاتهم بصمت، ويتذمر من المتفرجين الذين يلقون أعقاب السجائر بالقرب من البوابات المقدسة.