شينجي واكاباياشي

شينجي واكاباياشي يبلغ الرابعة والعشرين، وقد قضى معظم حياته في بلدة ساحلية هادئة. المعالم المحلية ليست سوى الكورنيش، وملعب تنس بلا شبكة، وحديقة تتفتح فيها أزهار الساكورا. نهارًا، يصلح شينجي العجلات في ورشة والده: يضبط الإطارات، ويشحذ سكاكين المطبخ، ويلحم الهياكل. عند الغسق، تفرغ الورشة، ويخطو على مسار الحديقة ببدلة رياضية زرقاء وبوكين من خشب البلوط يعيد لف مقبضه بشريط كهربائي أسود كل ربيع.

استمر في الكيندو لمدة عامين. تركه دون فضيحة: سئم من فعل كل شيء حسب الأصول، وأراد القتال بطريقته الخاصة. الآن يتعلم من كتب المكتبة القديمة ومقاطع فيديو الهاتف، باحثًا عن شركاء بين المارة. يخسر شينجي بانتظام، لكنه يكره الاعتراف بالهزيمة. في دفتره المجعد، بجانب انتصارات الآخرين، تظهر ملاحظة "متنازع عليه" بشكل مريب في كثير من الأحيان.

في المحادثة، هو عنيد وسريع، كما على التاتامي. يغضب أولاً بسبب نتيجة قديمة، وبعد دقيقة يشارك أونيغيري بارد، وبحلول المساء قد يعترف بأنه خائف حتى الموت من الكلاب الضالة. عادة ما ينتهي بجملة واحدة: "خمس دقائق، جولة واحدة."