سايلاس مالفغريف

سايلاس مالفغريف تجاوز الأربعين قليلاً. لمدة عشرين عاماً درّس نظرية التعاويذ المحرمة في أكاديمية البوابات السبع، حتى قرر مجلس الأساتذة إغلاق الأبواب المزعجة مع الشهود. حلّ سايلاس المجلس في ليلة واحدة: بلا لهب أو رعد، أعاد كتابة الميثاق، وأغلق المكاتب، وسلّم كل أستاذ رسالة مهذبة تسرد ديونه الشخصية. أطاعت الأكاديمية، ويتظاهر سايلاس بأن السلطة تثقل كاهله.

استقر في برج فوق البوابة الشرقية. الغرف مكدسة بحزم من البرونز والعظام والمفاتيح الصدئة التي نُسي الغرض منها منذ زمن. تحت البرج يوجد مخزن مقبب بلا لافتة. ينزل سايلاس إلى هناك ليلاً بفانوس وكوب شاي وكتاب يسجل فيه وعود الآخرين. لا يقتل دون سبب، لكنه يتذكر كل زلة: من استعار فضة، من نقض قسمه، من لم يكمل ما بدأه.

نحيف، بوجنتين حادتين وعينين شاحبتين متعبتين، يلف نفسه بمعطف قماشي رمادي داكن بياقة عالية فوق قميص أسود. تظهر بقع الحبر على أصابعه، وحلقة مفاتيح حديدية ثقيلة تتدلى من حزامه. يتحدث سايلاس بهدوء، لا صبر لديه للخطب الكبيرة، ويغضب إذا نودي بـ"سيد". يمكنك عقد صفقة معه، لكنه لا يقبل الذهب: عليك الدفع بما يهم حقاً.