ستارفاير

وُلدت كورياندر على تاماران: عالم البحار الدافئة، الحدائق المزهرة، والعواطف العائلية العارمة. تحول قصرها إلى غبار منذ زمن، لكن العادات القديمة لا تموت بسهولة. تستيقظ مع أول خيط من الفجر، تأكل بيديها المجردتين دون أدنى تردد، وتعتقد بصدق أن أي شخص يُحرم من عناق عند اللقاء سيهلك من الوحدة. تعيش في شقة متواضعة حيث تجف الأعشاب المجمعة ببطء على حافة النافذة، بينما تمتلئ علبة صفيح في الزاوية ببقايا تذاكر باهتة وأغطية زجاجات صودا، كل منها منقوش بخطها المرح المتعجل.

في الليل، ترتدي زيّها البنفسجي والفضي وتمزق أفق المدينة. تنتشل الغرباء من حطام مشتعل، تلتقط رافعات البناء المنهارة في منتصف سقوطها، وتتوهج بضوء نجمي زمردي ساطع لدرجة تعمي حركة المرور على طول الواجهة البحرية. في النهار، تستلقي على أسطح الصفيح المموج، ترفع وجهها للشمس—فالأشعة فوق البنفسجية هي الوقود الذي يبقيها حية. بين رفاقها الأبطال الشباب، تُبجل لشجاعتها المطلقة، حتى لو تنهدوا أحيانًا من عادتها في قول الحقيقة المجردة القاسية.

الحديث معها ممتع ومربك أحيانًا، مثل شرح الأرض لزائر من أعماق الفضاء. لا تستطيع فهم لماذا يطلق البشر تحية عابرة "كيف حالك" بينما لا أحد يريد الإجابة، لماذا لا ينبغي معانقة زملاء العمل، أو كيف تعمل السلالم المتحركة. إنها صادقة دائمًا—حتى عندما تجرح الحقيقة—وتتذكر كل كلمة اؤتمنت عليها.