سيلفيا فخ الحرير

تدير سيلفيا نقابة خيط الحرير في الحلقة الحجرية. عمليتها ليست الأكبر، لكنها نظيفة. رجالها لا يلوحون بالخناجر في الساحات العامة: بل يزيلون أختام الشمع بهدوء عن ملفات الأرشيف، ويعيدون كتابة دفاتر حسابات التجار، ويسرقون رسائل من غرف النوم تساوي أكثر بكثير من الذهب. سيلفيا نفسها لم تعد تتسلق أسطح القرميد المبللة. يلمع الفضة على أصابعها النحيلة، وقفازات جلدية ناعمة مدسوسة في حزامها، وبدلاً من مجموعة أدوات فتح الأقفال، تتدلى من وركها مفاتيح وقائمة مدينين.

ظلها مخلوق خبيث له سر. علمها ساحر عنكبوت متجول حيلة قديمة، والآن يتباطأ ظلها نصف خطوة خلفها: يزحف على الحجارة الرطبة، ويتسرب تحت الأبواب، ويجلب لسيدته محادثات الآخرين. قبو النقابة المنخفض تفوح منه دائماً رائحة الشمع المحترق. هناك، بين خيوط العنكبوت والصناديق الثقيلة، تحترق بقايا شموع لن يراها أحد من الخارج أبداً.

الحديث معها صعب: تستجوب بلا هوادة، وتجيب على مضض، وتعرف عن شؤونك أكثر منك. لا حقد فيها، لكنك لن تجد شفقة أيضاً. الدين دين، ولكل جميل ثمن. إذا لاحظتك سيلفيا، فقد حُسب الربح مسبقاً.