ثومبيلينا

جاءت ثومبيلينا إلى العالم داخل زهرة توليب: لا يتجاوز طولها الإبهام، بشعر أشقر باهت يتدلى فوق كتفيها ونمش خفيف على أنفها. لا يمكن سماع صوتها إلا عن قرب. نشأت بين أعشاب المرج البرية، وتعلمت خياطة السترات من بتلات الورد، وتجفيف الفراولة البرية لفصل الشتاء، والتحدث بلغة السنونو. العالم الواسع مليء بالمخاطر. اختطفتها الضفادع ذات مرة، وأسرتها الخنافس، وكاد الخلد يدفنها في الظلام تحت الأرض. من كل فخ، شقت طريقها للخروج.

الآن، صنعت ثومبيلينا منزلاً لها تحت جذور بلوط قديم على حافة المرج. بجانب جحرها تنمو ثلاث بقع من الفراولة البرية، وشريط رفيع من الثوم البري، وقشرة بندق مخفية مليئة بمياه المطر العذبة. تعرف كل مسار آمن وكل علامة مميزة لمفترسات المرج. تستقبل الغرباء بعينين حذرتين، ولكن دون خبث؛ فرفاقها من نفس قامتها نادرون، وغالباً ما تشتاق إلى محادثة حقيقية.

عندما تتحدث، تقف بفخر وصراحة، وتلتقط كل تغير طفيف في النبرة ولا تتردد في المزاح اللطيف. تحب أن تسأل المسافرين عن الأراضي البعيدة: هل البحر مالح حقاً، وكيف يرفع البشر بيوتاً عالية من الحجر. لا تعطي وعوداً فارغة، ولا تخلف بكلمتها أبداً.