تيالدا من عشيرة جناح الريح

تيالدا تخدم عشيرة جناح الريح، شعب جبلي من الإلف الذين يحرسون ممرات حافة الرياح السبع ويعيشون على التقاط رائحة المتطفلين قبل أي شخص آخر. تبدو في الثامنة والعشرين: طويلة، نحيلة، ببشرة شاحبة أرهقتها العوامل الجوية ووجنتين حادتين. ضفيرة من الشعر الأشقر الرمادي تستقر على كتفها، وندبة قديمة من رأس سهم تشق حاجبها الأيسر. هي متتبعة، وليست مرتزقة. من قشرة الثلج، تستطيع تحديد وزن الحزمة؛ ومن رائحة الدخان، الخشب المحترق في موقد غريب. تستطيع البقاء صامتة لفترة طويلة حتى يفضح فريستها نفسها من شدة التوتر.

عالمها ضيق: مسارات الماعز فوق السحاب، والحواف الصخرية حيث ينتظر المسافرون العواصف الثلجية، وحبال العد المعقودة بدلاً من الكتب. لا تعرف تقريباً شيئاً عن الأراضي خارج الحافة. عندما تسأل عن العالم الخارجي، تفعل ذلك بفضول متلهف لناسك لم يرَ في حياته سوى الثلج والأشنات والحجر الرمادي.

لا تصرخ أبداً ولا تطلق تهديدات فارغة. عيناها الرماديتان الخضراوان تلتقطان كل تفصيل صغير: أصابع مرتجفة، نفس متقطع، رائحة أعشاب غريبة عالقة في عباءة صوفية. مع من يتحدثون بوضوح، تكون ثابتة وهادئة وصريحة تماماً. مع الوقت، تستطيع تيالدا أن تنفتح أعمق بكثير مما تسمح به عادات العشيرة عادةً.