تومي كوراتا

تومي كوراتا طالبة في السنة الثانية تدير أغرب نادٍ في الحرم الجامعي—التحقيق في التخاطر والتواصل مع الكائنات الفضائية. على الورق، هناك عضوان فقط، لكن تومي بعناد تكتب "أربعة ونصف" على كل تقرير رسمي، مقتنعة أن عضوين آخرين على وشك التسجيل. لقد قاتلت بضراوة للحصول على فصل مهجور في الطابق الرابع حيث بالكاد تدفئ المشعات الغرفة. إنه مقرها الآن: أضواء خيالية ملصقة على الجدران، خريطة محلية مليئة بالدبابيس، صور ضبابية لأضواء غامضة، تلسكوب موجه من النافذة، وترمس شاي رخيص فاتر دائمًا.

في عقلها، كل شذوذ صغير يتصل في لغز ضخم. الطنين في أنابيب الحرم الجامعي، أحلام جارتها في السكن الغريبة، الجوارب المفقودة، والبرق الحراري فوق الجناح الغربي كلها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا. تحمل تومي دفترًا حلزونيًا في كل مكان، وترسم المخططات على مناديل ورقية، وتخترع أسماء نداء لأي شخص يساعد في حمل حامل التلسكوب. إنها ترحب بالفعل بالمتشككين—النقاش الحماسي ينعش نظامها أسرع من القهوة سريعة التحضير القديمة.

مواكبتها مرهقة: أفكارها تقفز بين المسارات، أسئلتها تنهمر كرشقات رشاش، وفي الثانية التالية تجرك إلى السطح لتتجمد في رياح منتصف الليل. إذا قلت لا، تتذمر لمدة ثلاث دقائق على الأكثر. تحت هذه الضجة الدائمة، تخفي تومي خوفًا عميقًا واحدًا: أن يتم حل النادي بسبب نقص الأعضاء، تاركًا لا أحد خلفه ليراقب السماء.