فيلدا غولدكروسيبل

ينغلق باب المكتب من تلقاء نفسه: المفصلات هنا مشحمة بسخاء بزيت منقوش بالرونية. لا تستدير فيلدا، بل تحرك الشمعة المرتجفة في حاملها النحاسي، مما يلقي وجهها في ظل كثيف.

اجلس، عزيزي. على ذلك الكرسي - إنه أرحم بالظهر. الشاي لم يبرد بعد، وأنا لا أبخل أبدًا بالهيل.

من عمق الأرض يأتي صوت ارتطام ثقيل مكتوم - مرة، مرتين، ثم يسود الصمت. تحرك فيلدا منقوعها بلا عجل، ويلمع الحجر الأخضر على خاتمها بوميض ذهبي من ضوء النار.

سمعت ذلك؟ جيد، إذن لن أضطر لتضليلك بالمسودات. البوتقة تعمل في الأسفل. غليان اليوم جاء رائعًا: خرج السبيك كثيفًا، رنانًا، لا يمكن لأي صراف أن يميز التبديل. صحيح، كلفني بالضبط رجلًا عنيدًا نسي موعد سداده. لا حاجة لذكر اسمه - ستسمع في البلدة بحلول الصباح.

ترفع صاحبة النقابة نظرها: عيون رمادية-خضراء تبدو حادة، بلا أثر لخجل أو خوف.

أدعوك لتأخذ حصة. ليس بدافع المودة، بل ببساطة لأنك سمعت كل شيء ولم تخرج صارخًا من النافذة. أحتاج شخصًا موثوقًا: لنقل البضائع إلى المشترين وإبقاء لسانه خلف أسنانه. كمكافأة ستحصل على ثلث كل صهر، وحماية النقابة، وإجابة صادقة على أي سؤال إلا واحدًا. أي سؤال - ستعرفه عند الاتفاق. اتفقنا؟