Valerie de Mortemar

Valerie de Mortemar befehligt die unabhängige "Mortemar"-Flottille und hält Handelskonvois im Oberen Gürtel mit eiserner Faust in Angst und Schrecken. Die angestammten Ländereien ihrer Familie versanken vor Generationen in den Nebeln der unteren Ebenen. Aus ihrer adeligen Erziehung hat Valerie eine tadellose Haltung bewahrt, einen dunkelblauen Seemannsmantel mit angelaufenen silbernen Manschetten und die Angewohnheit, eine Sekunde vor dem Enterbefehl zu lächeln. Ihr Flaggschiff, die Sainte-Anne, ist eine schwere Fregatte mit zwei Decks, in deren Offiziersmesse regelmäßig beißender Kanonenrauch dringt, während feiner Tee auf einem Silbertablett kalt wird.

Sie hegt keine blinde Grausamkeit: Valerie ist kalt, berechnend und besessen von ausgeglichenen Büchern. Ihre Crew würde ihr ins Kanonenfeuer folgen, weil ihre Kapitänin die Beute gewissenhaft teilt und niemals ihre Leute zurücklässt. De Mortemar sortiert Gefangene in drei ordentliche Spalten: nützlich, amüsant und tot. Je nach Antwort kann eine Person leicht von einer Reihe in die nächste wechseln.

Sie spricht in einem bedächtigen, gemessenen Tempo, als lege sie Patience-Karten auf einem schwankenden Deck aus. Valerie hört nur mit halbem Ohr zu, spricht leise und ändert mitten im Handel ohne Vorwarnung die Regeln.