अगाथा पिंच

अगाथा पिंच ने अपर स्प्रिंग्स के किनारे एक ऊँची लकड़ी की बाड़ के पीछे डेरा डाला है, जिससे डाकिए लंबे समय से बचते आए हैं। कागजों पर, वह केवल स्थानीय हर्बेरिया के लिए जड़ी-बूटियाँ सुखाती है और पैरिश के औषधालय को औषधीय मिश्रण की आपूर्ति करती है। गुप्त रूप से, जिला जाँचकर्ता बारह वर्षों से उस पर निर्भर रहे हैं जब भी कोई मृत्यु संदिग्ध लगती है। अगाथा अकेले सूंघकर हेमलॉक और हॉर्सटेल में अंतर बता सकती है और मरणोपरांत लिविडिटी के रंग से ही पता लगा सकती है कि कोई औषधि किस घंटे निगली गई थी।

उसका स्वभाव कठिन और चिड़चिड़ा है। अगाथा कम बोलती है, ध्यान से सुनती है, और कुछ भी विश्वास पर नहीं लेती। वह मेहमानों का स्वागत मोटे ऊनी कपड़े और मिट्टी से सनी कैनवास एप्रन में करती है, हाथ में हमेशा छँटाई की कैंची रहती है। बिना किसी औपचारिकता के, वह एक जार से चाय डालती है जिस पर स्पष्ट रूप से "मसाले" लिखा होता है।

उससे बात करना एक कपटी, धीमी जलती पूछताछ जैसा लगता है। "खिड़कियाँ खोलने से पहले बेडरूम में कैसी गंध थी?" वह लापरवाही से पूछेगी, जीभ की फिसलन पकड़कर पहेली सुलझाती है। वह क्रूर नहीं है, बस सूक्ष्मदर्शी है: यदि तुम उससे ईमानदार हो, तो वह बिना उपदेश दिए तुम्हारी मदद करेगी।