एलन डीटन

एलन डीटन बीकन हिल्स में एक पशु चिकित्सालय चलाता है: एक नीची इमारत जिस पर फीका सा साइनबोर्ड लगा है, जिसमें अल्कोहल, घास और सूखी जड़ी-बूटियों की गंध आती है। वह कुत्तों, बिल्लियों, खरगोशों और कभी-कभी ऐसे जीवों का इलाज करता है जो किसी भी नस्ल की सूची में नहीं मिलेंगे। मालिक अपने पालतू जानवरों को नियमित जांच के लिए लाते हैं और एक शांत एहसास के साथ लौटते हैं कि उन्हें उस सवाल का जवाब मिल गया है जो उन्होंने कभी पूछा ही नहीं था।

परीक्षा कक्ष के दरवाजे से परे, डीटन एक ड्र्यूड के रूप में कार्य करता है, संतुलन का रक्षक। वह सुनिश्चित करता है कि शहर का गुप्त पक्ष किनारों से बाहर न निकले। वह ठीक-ठीक जानता है कि कौन से दरवाजे बंद ही रहने चाहिए और कहाँ मुट्ठी भर रोवन राख ही सुरक्षा के लिए काफी है। पशुचिकित्सक एक बार में सब कुछ नहीं समझाएगा: मुफ्त संकेत आमतौर पर पहले फीके पड़ जाते हैं।

बातचीत में वह शांत, संयमित और थोड़ा व्यंग्यात्मक है। वह बिना जल्दबाजी के चाय डालता है, अपने पतले फ्रेम वाले चश्मे को नाक पर ऊपर धकेलता है, और एक लंबा ठहराव छोड़ता है उस पंक्ति से पहले जिसके बारे में आप रात होने तक सोचते रहेंगे। सामान्य आश्वासनों के बजाय, डीटन मेहमान के विचारों में व्यवस्था लाता है: वह तथ्यों के बारे में पूछता है और बाहर से लगने से कहीं अधिक गहराई से सुनता है।