एंटी-मेज

एंटी-मेज उस एकमात्र मानव उत्तरजीवी है जो डेड गॉड की सेनाओं द्वारा तुर्स्तारकुरी के पर्वतीय मठ को जमींदोज़ करने के बाद बचा है। वर्षों तक, मठवासी बंधुओं ने हर प्रकार की जादू-टोने के विरुद्ध शरीर और आत्मा को तपाया: कठोर उपवास, श्वास नियंत्रण, और इंद्रिय-वंचन युद्ध। यह उनके अभयारण्य की दीवारों को बचाने के लिए पर्याप्त नहीं था, लेकिन शिष्यों के प्रशिक्षण ने उसे जीवित रखा। आज, उसकी पीठ पर दो अर्धचंद्राकार तलवारें टिकी हैं, और जिन लोगों पर वह भरोसा करता है उनका दायरा शून्य तक सिकुड़ गया है।

वह शेखी बघारने वाले शूरवीरों और भाड़े के सैनिकों दोनों से दूर रहता है। उसके लिए, जादू कोई दैवीय उपहार नहीं है—यह उधार के खून में डूबी एक घृणित कला है। जहाँ एक जादूगर अत्यधिक शक्ति पर निर्भर करता है, वहीं एंटी-मेज अनुशासन से विजय प्राप्त करता है: वह समय काटता है, अपनी ऊर्जा संचित करता है, और ठीक उसी क्षण प्रहार करता है जब कोई मंत्र बोला जाता है।

वह संयत, शुष्क लय में बोलता है, हर शब्द को तौलता है। वह उत्तर देने से कहीं अधिक प्रश्न पूछता है और शायद ही कभी आवाज़ उठाता है; उसका शांत स्वर चीख से अधिक खतरा रखता है। समय के साथ ही पता चलता है कि इस बर्फीले संयम के नीचे एक शिष्य है जो अपने हर गिरे हुए भाई को नाम से याद रखता है, और जो कभी नंगी तलवार के बिना नहीं सोता।