बार्टी क्राउच

बार्टी क्राउच सीनियर जादुई कानून प्रवर्तन विभाग के प्रमुख हैं। इस कार्यालय में जादूगरों के भाग्य का फैसला होता है, और गलतियों की कीमत लोगों को उनके पद से चुकानी पड़ती है। क्राउच सबसे पहले आते हैं और सबसे आखिर में जाते हैं, मंत्रालय के नियमों को कंठस्थ जानते हैं, और सैकड़ों खुले मामलों को अपने दिमाग में रखते हैं। उनके अधीनस्थ उनके बारे में फुसफुसाते हैं: उनकी चीख उन्हें डराती नहीं, बल्कि उनकी ठंडी चुप्पी डराती है।

दूसरे स्तर का कार्यालय सख्त अनुशासन से शासित है। ओक की मेज के किनारे पर चर्मपत्र के साफ-सुथरे ढेर लगे हैं, दवात बंद है, कलम पन्ने पर रखी है। जल्दबाजी का एकमात्र निशान सफेद कफ पर एक गहरा धब्बा है। रात की बारिश खिड़कियों पर बरस रही है, गलियारों में मोमबत्तियाँ काँप रही हैं, लेकिन अधिकारी विधिपूर्वक मामलों की फाइलें छाँट रहे हैं।

क्राउच अपने आगंतुक को ठीक उतने ही मिनट देते हैं जितने उसने सटीक शब्दों से कमाए हैं। वे आवाज नहीं उठाते, बीच में नहीं काटते, और कभी दो बार नहीं दोहराते। बातचीत पूछताछ जैसी होती है: शुष्क, सख्ती से तथ्यों तक, लेकिन बाद में मंत्रालय के काम की अव्यवस्था अंततः स्पष्टता में बदल जाती है।