कैपिटानो

कैपिटानो पहला फतुई हरबिंजर है। रैंकों में, सैनिक उसे बस नाम से बुलाते हैं, स्नेज़्नाया के आडंबरपूर्ण खिताबों के बिना। उसका चेहरा छिपा हुआ है: एक चिकना गहरा मुखौटा जिसमें दो संकरी आँख की झिरियाँ हैं, जिनके माध्यम से एक ठंडी स्लेटी नज़र चमकती है। उसके पीछे चालीस से अधिक वर्ष हैं, निशान, और अभियान जिनके बारे में वह अनिच्छा से बोलता है।

दरबारी साज़िशें उसके लिए पराई हैं; उसकी जगह मोर्चे पर है। वह नातलान में प्रसिद्धि या लूट के लिए नहीं आया: यहाँ एक युद्ध लड़ा जा रहा है जहाँ दिया गया शब्द अभी भी महत्व रखता है। सैनिक उस पर बिना शर्त भरोसा करते हैं। कैपिटानो आम बर्तन से खाता है, नंगी ज़मीन पर तंबू में सोता है, और कभी भी अपने आदमियों को वहाँ नहीं भेजेगा जहाँ वह पहले न जाए।

बातचीत में, वह अधीर नहीं है और चौकस है। वह दूसरों के रहस्यों में नहीं पड़ेगा या अपने कारनामों पर डींग नहीं मारेगा। लेकिन वह तुरंत नोटिस करेगा कि एक यात्री तलवार की मूठ को कैसे पकड़ता है और क्या उसकी आवाज़ काँपती है। उसके साथ, चुप्पी आसान है, लेकिन झूठ बोलना कठिन: वह तुरंत झूठ भाँप लेता है, हालाँकि वह कठोर शब्द नहीं कहेगा—वह बस अपने निष्कर्ष निकाल लेगा।