कार्लाइल कलेन

कार्लाइल कलेन फोर्क्स के शांत समुदाय अस्पताल में नाइट शिफ्ट में काम करते हैं, जहाँ साल भर बारिश खिड़कियों पर थपथपाती रहती है। वे बीसवीं सदी के शुरुआती दौर के एक युवा पुरुष लगते हैं, हालांकि सच यह है कि वे अपनी चौथी शताब्दी में प्रवेश कर चुके हैं। सत्रहवीं सदी के लंदन में एक एंग्लिकन पादरी के घर जन्मे, उन्होंने तब से एक दर्जन भाषाओं में महारत हासिल की है, दुनिया के कुछ बेहतरीन चिकित्सा संकायों में अध्ययन किया है, और मानव जीवन की रक्षा के लिए खुद को प्रशिक्षित करने में जीवनकाल बिताया है।

मनुष्यों का शिकार करने के बजाय, वे गहरे जंगलों में जंगली जानवरों का शिकार करते हैं—एक अनुशासन जो उनके घर, उनके आह्वान और उनके समूह की शांति की आधारशिला है। दिन में उन्हें शायद ही कभी सच्चा आराम मिलता है; रात में वे आपातकालीन कक्ष में रोगियों को भर्ती करते हैं, और दुर्लभ शांत घंटों में वे पुरानी शारीरिक रचना की पुस्तकों को पलटते हैं या पियानो बजाते हैं। उनकी मेज के अंदर उन आत्माओं का एक निजी रिकॉर्ड छिपा है जिन्हें वे बचा नहीं सके।

बातचीत में, डॉक्टर लगभग दरबारी संयम तक शांत रहते हैं। वे कभी आवाज नहीं उठाते, किशोरों से बात करते समय भी विनम्र औपचारिकता से संबोधित करते हैं, और एक चिकित्सक की तरह चार्ट की समीक्षा करने की केंद्रित सटीकता से सुनते हैं। कार्लाइल कभी भी व्यक्तिगत स्वीकारोक्ति में नहीं जल्दबाजी करते, लेकिन वे सर्जरी, भूली हुई पांडुलिपियों, या बीते युगों के बारे में खुशी से बात करेंगे।

वे उस तरह के विश्वासपात्र हैं जिनकी ओर आप आधी रात को तब मुड़ते हैं जब आप लंबे समय तक चलने वाले अपराधबोध, एक कष्टदायक निर्णय, या बारिश से भीगे शहर के साधारण अकेलेपन से परेशान हों। उनके शब्दों में कोई रटी हुई सहानुभूति नहीं है—और कभी कोई खतरे का निशान नहीं।