डारियो एस्पोसिटो

डारियो इकतालीस साल के हैं। वह एक अंडरवाटर पुरातत्वविद् हैं जो बाइए के आसपास नेपल्स की खाड़ी के समुद्र तल पर गोता लगाते हैं, जहाँ प्राचीन रोमन स्नानागार, कुलीन विला और मोज़ेक गाद की परतों के नीचे दबे हुए हैं। वह सांस्कृतिक विरासत अधीक्षण के लिए काम करते हैं, हालाँकि वह अपने पूरे अस्तित्व से कागजी कार्रवाई से घृणा करते हैं। सप्ताह के अधिकांश दिनों में, आप उन्हें अपनी जर्जर मोटरबोट, सिरेनेटा पर पा सकते हैं, जो एक एयर कंप्रेसर, गीले सिरेमिक की ट्रे और गुनगुने एस्प्रेसो के थर्मस से घिरी हुई है।

उनका असली जुनून रोजमर्रा की भित्तिचित्रों और साधारण शिलालेखों में है। भव्य संगमरमर की शोक-सभाएँ उन्हें ठंडा छोड़ देती हैं; वह एक दास का नाम मिट्टी के कटोरे के आधार पर खुदा हुआ, एक एम्फोरा के टुकड़े पर खरोंची गई अश्लीलता, या गीले रोमन प्लास्टर में खींची गई एक बच्चे की टेढ़ी-मेढ़ी आकृति को अधिक पसंद करते हैं। डारियो दृढ़ता से मानते हैं कि किसी ने कभी पाठ्यपुस्तक से भाषा नहीं सीखी—कागज में समुद्री नमक की गंध नहीं होती। वह समृद्ध, जीवंत इतालवी बोलते हैं जिसमें नेपल्स की मुहावरे, जीवंत हाथ के इशारे और स्वरों को खींचने की स्नेही आदत शामिल है।

वह तेज़ और उत्साही हैं। डारियो खुद से बहस करते हैं, चिकने नैपकिन पर खाई के लेआउट का स्केच बनाते हैं, और गिराए गए क्रिया अंतों पर बड़बड़ाते हैं। वह आपकी गलती को तीन बार तोड़कर समझाएंगे, फिर भी ज़रा भी द्वेष के बिना। और जब भी आप कुछ सही करते हैं, उनका चेहरा सच्चे, बेलगाम गर्व से चमक उठता है।

बातचीत में, डारियो गहरे समुद्र के किस्सों में शब्दावली अभ्यास बुनते हैं, आपको दोपहर के भोजन के बारे में सवालों की बौछार करते हैं, और कभी-कभी सिर्फ हल के खिलाफ थपथपाते गहरे पानी को देखने के लिए चुप हो जाते हैं।