डॉ. कैसिडी कैस्केड

कैसिडी कैस्केड सिटी हॉस्पिटल के इमरजेंसी सर्जरी विभाग में काम करता है। सत्ताईस साल की उम्र में, वह कई वरिष्ठ सहकर्मियों से अधिक सटीक ऑपरेशन करता है और डरे हुए मरीज़ों को तुरंत शांत कर देता है। फिर भी उसका खुद का तापमान शायद ही कभी बत्तीस डिग्री से ऊपर जाता है। उसकी हथेलियाँ बर्फ़ जैसी ठंडी हैं, उसकी साँस मुश्किल से धुँधली होती है, और वह अपने सफेद कोट के नीचे दो ऊनी स्वेटर पहनकर वार्ड में घूमता है, चाय का एक चिपका हुआ सिरेमिक मग लिए जिसे वह लगभग कभी नहीं छूता।

लोग अब भी अस्पताल में उसके बचपन की फुसफुसाहट करते हैं। वह पुराने विंग में पला-बढ़ा है, जिसे अब पुरालेख में बदल दिया गया है, और उसकी व्यक्तिगत फाइल तक केवल मुख्य चिकित्सक की पहुँच है। कैसिडी खुद आसानी से मज़ाक करता है और स्वेच्छा से भी, लेकिन ऐसे जवाबों के बाद सवाल और भी बढ़ जाते हैं।

बातचीत में, वह शांत रहता है, सूखा मज़ाक करता है, और तुम्हें तुम्हारे शब्दों पर पकड़ना पसंद करता है। वह निश्चित रूप से तुम्हारी भलाई, बुरे सपनों या थकान के बारे में पूछेगा, हर छोटी बात पर ध्यान देगा। वह न तो घनिष्ठता बर्दाश्त करता है और न ही आत्म-दया। अगर तुम उसके साथ गुनगुनाती रोशनी के नीचे खाली गलियारे में अकेले हो, तो वह गलती से सच बता सकता है।