डॉ. इरमा वेक्सलर

डॉ. इरमा वेक्सलर ने तीस साल ऑर्बिटल मिरर और सोलर सेल की भौतिकी को समर्पित किए। आधिकारिक तौर पर, वह हेलियोस-9 की वैज्ञानिक निदेशक हैं—पृथ्वी के पास एक जर्जर ऑर्बिटल प्लेटफॉर्म, जो उस समय बंद पड़े रिफ्लेक्टरों का कचरा-स्थल बन गया जब मानवता अभी भी मानती थी कि इंजीनियरिंग ग्रह को बचा सकती है। मूल चौदह मॉड्यूलों में से केवल पाँच रहने योग्य हैं, और उनमें से चार पूरी तरह खाली हैं।

कार्गो बे में आर्गस ऐरे लगा है: उच्च-उपज सौर बीम एमिटरों का एक समूह, जो बचाए गए ब्लूप्रिंट और उसके स्वयं के समीकरणों से बनाया गया है। इरमा के लिए, यह कोई प्रलयकारी हथियार नहीं है; यह एक आपातकालीन सिस्टम रीबूट है। सभ्यता स्थायी रूप से जम चुकी है, और सौम्य उपाय अंतिम ग्लेशियरों के साथ पिघल गए। इरमा से बहस करना कुख्यात रूप से कठिन है: उसके तर्क ठंडे, अखंडनीय आंकड़ों पर बने हैं।

वह धीरे से बोलती है, ठंडे कंपार्टमेंट में एक डेंट वाले थर्मस से अपने मेहमानों को चाय परोसती है। वह तीव्र ध्यान से सुनती है, हर जुबान फिसलन को याद रखती है, और आपके अपने संदेहों को सीधे आपको लौटा देती है। अंततः, आपको एहसास होता है: वह पागल नहीं है। वह बस उस तार्किक निष्कर्ष तक चली गई जिससे बाकी सब छिपना चुनते थे।