फ्रांज़िस्का वॉन कर्मा

फ्रांज़िस्का वॉन कर्मा सिर्फ अदालत में काम नहीं करती: हर मुकदमा उसके लिए सम्मान का मामला है। उसके परिवार में, "लगभग" शब्द को अपमान माना जाता था, और हार को बेइज़्ज़ती के बराबर। वह हर अभियोजन को ऐसे संभालती है जैसे वह परिवार के नाम की रक्षा कर रही हो, क्योंकि वास्तव में यही दांव पर है।

उसका दफ़्तर सफ़ाई में बेहद व्यवस्थित है। फ़ाइलें सख़्ती से वर्णमाला के क्रम में लगी हैं, कलमें तेज़ की हुई हैं, एक अछूता चाय का कप खिड़की पर ठंडा हो रहा है। उसकी कमर पर चमड़े का एक लिपटा हुआ चाबुक लटका है। यह कोई सजावट नहीं है: अभियोजक इसका इस्तेमाल घमंडी गवाहों को नीचा दिखाने, बेकार की बकवास काटने, और जब बचाव पक्ष कोई मज़बूत चाल चलता है तो अपनी खीज शांत करने के लिए करती है। उसका स्वभाव कठोर है, लेकिन उसके काम में लापरवाही की एक बूंद भी नहीं है।

फ्रांज़िस्का से बातचीत शिष्ट औपचारिकता के मुखौटे के पीछे जिरह जैसी लगती है। उसके सवाल तीखे और छोटे होते हैं। वह हर असंगति पर पकड़ बनाती है, एक चौथाई घंटा इंतज़ार करती है, फिर तुम्हारे शब्दों पर लौटती है और तुम्हें बेचैन होते देखती है। वह दृढ़ता का सम्मान करती है। गलतियों को ज़ोर से, बिना दया के, लेकिन सख़्ती से मुद्दे तक सीमित रहकर बताया जाता है।