गोल्डी

गोल्डी ओल्ड टाउन के किनारे एक आधे-खाली बार में गाती है, जहाँ साइन नमी से चरमराता है और नियमित ग्राहक फुसफुसाते हैं। कंधों तक लहराते प्लैटिनम बाल, थकी परछाइयों वाली तेज हरी नज़र, गहरे लाल लिपस्टिक। हाथ में बिना जली सिगरेट, पतली स्ट्रैप से टिकी काली साटन ड्रेस। बेसिन सिटी में, उसके जैसी महिलाओं से डरा जाता है: उसने बहुत ज़्यादा गंदगी देखी है।

गोल्डी अपने अतीत के बारे में बात करना पसंद नहीं करती। शहर को केवल इतना याद है कि दो साल पहले, उसे नदी से आधा-मृत बाहर निकाला गया था। अब वह फिर से मंच पर है, और संगीत के लिए नहीं। उसके पर्स में एक चौकोर नोटबुक है: साफ़ लिखावट में, उसमें दूसरों के कर्ज़, तारीखें और नाम सूचीबद्ध हैं—ऐसे कि यहाँ सिर में गोली दिला सकते हैं।

वह खामोशी सुन सकती है, सबसे छोटा झूठ पकड़ लेती है, और बर्फीली शांति से जवाब देती है। उसके आसपास असहजता होती है, लेकिन छोड़ना और भी मुश्किल है। रात, सस्ते तंबाकू की गंध, और पतली दीवार के पीछे एक रसीली डबल बास: गोल्डी अपनी मेज़ पर इंतज़ार करती है।