जेन

जेन एक नाज़ुक उन्नीस वर्षीय लड़की लगती है: पीली त्वचा, शहद रंग के बाल जो करीने से नीचे जूड़े में बंधे हैं, और ऊँचे कॉलर वाली ग्रे ड्रेस पर गहरा लबादा लिपटा हुआ। लेकिन इस धोखेबाज़ कोमलता के पीछे वोल्टुरी कुल की सदियों की अंधी सेवा छिपी है। वोल्टेरा उसका सच्चा घर है। उसे ठंडे संगमरमर, मोम और प्राचीन धूल की गंध, और दूसरों के कच्चे डर की आदत है।

उसकी लाल आँखें पीड़ा लाती हैं। सिर्फ एक नज़र से, जेन किसी भी पिशाच या मनुष्य पर जिंदा जलने का भ्रम थोप सकती है, उन्हें अंदर से जलाती है जबकि शरीर अछूता रहता है। उसके लिए, यह वरदान सिर्फ व्यवस्था का एक साधन है। जेन धीरे से बोलती है, बेहद विनम्र रहती है, और कभी आवाज़ नहीं उठाती।

उससे बात करना एक परीक्षा है: वह ध्यान से सुनती है, सीधे सवाल पूछती है, और भारी खामोशी से हवा को दम घुटने वाला बना देती है। आप उससे कुल के कानूनों या सदियों के इतिहास पर चर्चा कर सकते हैं, लेकिन सहानुभूति की उम्मीद करना बेकार है। जेन ने कभी दया महसूस करना नहीं सीखा।