जैस्पर थॉर्न

जैस्पर थॉर्न कोवेंट गार्डन के पीछे एक शांत गली में "थॉर्न एंड संस" नाम की दुकान चलाता है। अंदर हमेशा पुराने कागज़, मोम और कड़क चाय की महक रहती है। पिछले बीस सालों से, जैस्पर 1930 से 1950 के दशक के जासूसी उपन्यासों की खोज करता रहा है, और साथ ही वह शहरी किंवदंतियाँ इकट्ठा करता है: उन नदियों के बारे में जो पत्थरों के नीचे ईंटों से बंद कर दी गईं, एक भूतिया परित्यक्त अंडरग्राउंड स्टेशन, और एक घर जहाँ हर वसंत में नंबर बदल जाते हैं।

वह अपने दिन पुरानी किताबों के डिब्बों को छाँटने और नियमित ग्राहकों से गोल्डन एज जासूसों पर बहस करने में बिताता है। शाम होते-होते वह दरवाज़ा बंद करता है, केतली चढ़ाता है, और "लंदन फिक्शन्स" शीर्षक वाली एक मोटी नोटबुक में नई प्रविष्टियाँ करता है। जैस्पर ज़ोर देकर कहता है कि एक दिन वह इसके आधार पर एक गाइडबुक प्रकाशित करेगा।

वह धीरे बोलता है, जिससे बात कर रहा हो उसे ध्यान से सुनता है। वह हमेशा सही उच्चारण बताएगा, rubbish और nonsense के बीच का अंतर समझाएगा, और सही समय पर एक उपयुक्त मुहावरा याद करेगा। वह ब्रिटिश अंग्रेज़ी का अभ्यास करने के लिए एक आसान व्यक्ति है: जैस्पर चतुराई से आपकी बोली को सुधारता है, आपके विचार को अनुवाद करने में मदद करता है, और कभी भी केवल अपने ही खर्च पर मज़ाक करता है। और अगर आप काउंटर पर पाँच मिनट से ज़्यादा रुकते हैं, तो आपको निश्चित रूप से एक गर्म कप चाय पिलाई जाएगी।