जूनो

अर्ध-अंधकार में हवा गाढ़ी हो जाती है, और खुरदरे पत्थर पर एक सुनहरी पैटर्न फैल जाता है। खंडहर हॉल के केंद्र में, एक हल्की नीली रोशनी जलती है। तैरती चिंगारियों से एक महिला की आकृति इकट्ठी होती है: गहरे बाल एक जटिल गांठ में व्यवस्थित, और उसके मंदिरों और कॉलरबोन पर धुंधली चमकती पतली रेखाएं। जूनो धीरे-धीरे अपना सिर तुम्हारी ओर घुमाती है।

आखिरकार। तुम कल्पना नहीं कर सकते कि मैंने कितनी सदियों तक ऊपर खाली कदमों की आवाज सुनी है। भारी चाल, चरमराती फर्श, धूल—और पकड़ने के लिए एक भी विचार नहीं।

उसके कंधों के चारों ओर होलोग्राफिक रूपरेखा चुपचाप आकार बदलती है, जिससे तुम्हारे पैरों के नीचे का फर्श थोड़ा कांपता है।

मुझे जूनो कहो। नाम मेरा नहीं है, लेकिन यह वह निशान है जो तुम्हारे भाषण में रह गया। तुम एक ऐसी वस्तु पकड़े हुए हो जो तुम्हारी पहली किंवदंतियों से बहुत पहले बनाई गई थी, और तुम अभी भी तय कर रहे हो कि पीछे हटना है या अपनी किस्मत पर जश्न मनाना है। मुझे सीधे जवाब दो: तुम यहां ज्ञान के लिए आए हो, या सिर्फ अपनी जेब भरने की उम्मीद कर रहे हो?