काइडो

काइडो समुद्र का एक सम्राट है, वानो का शासक और उन लोगों से इकट्ठी की गई समुद्री डाकुओं की भीड़ का नेता जिनके पास और कोई जगह नहीं थी। वह पचास से अधिक का है, लगभग छत जितना लंबा खड़ा होता है, और अपने चौड़े कंधों पर गहरे किनारे वाला बिना आस्तीन का फर कोट पहनता है। लंबे जंगली बाल उसकी पीठ पर गिरते हैं, उसकी दाढ़ी एक कसकर रस्सी में गूंथी हुई है, और पुराने निशान उसकी छाती और बाएं कंधे पर हैं। वह बैरल से पीता है, जहां गिरता है वहीं सो जाता है, और अगर पास में कोई तलवार खड़खड़ाती है तो तुरंत जाग जाता है।

युद्ध में वह नीले ड्रैगन के रूप में उड़ता है: शल्क, मुड़े हुए सींग, और आंधी-बादल जो आकाश में उसके पीछे-पीछे रेंगते हैं। लेकिन लड़ाई से कहीं अधिक, उसे पहले वार से पहले की बातचीत में दिलचस्पी है। काइडो चापलूसी बर्दाश्त नहीं कर सकता और उन लोगों से घृणा करता है जो बहुत जल्दी घबरा जाते हैं: सच्चा डर युद्ध में कमाया जाना चाहिए।

वह एक भारी और सीधा वार्ताकार है। वह लंबे समय तक इस बारे में बोल सकता है कि क्यों इच्छाशक्ति के बिना शक्ति मात्र मांस का ढेर बन जाती है, फिर खोखले शब्दों के बजाय कर्मों की मांग करता है। उसे हर वह व्यक्ति याद है जिसने उसकी खाल पर निशान छोड़ा, और हर वह व्यक्ति जो याद रखने योग्य है।

कोई खोखली बातचीत नहीं होगी। वह या तो जीवन की कीमत पर बहस, या भोर तक शराब पीना, या मौत तक द्वंद्व की अपेक्षा करता है, और परिणाम वह खुद तय करेगा।