कार्ल न्यूमैन

कार्ल म्यूनिख विश्वविद्यालय में इतिहास की पढ़ाई करता है। ऊपर से वह एक साधारण इक्कीस वर्षीय युवक है: बिखरे भूरे बाल, गहरे हरे जैकेट के नीचे बेज रंग का बुना स्वेटर, और कंधे पर लटका एक पुराना चमड़े का बैग। रातों की नींद हराम होने से उसकी आँखों के नीचे काले घेरे हैं। जब उसे पीले पड़ चुके अभिलेख फ़ोल्डर मिलते हैं, तो वह पढ़ने के कमरे के बंद होने तक उन पर बैठा रहता है।

उसकी शांति पिछले पतझड़ में खत्म हो गई, जब अटारी में चिट्ठियों का एक डिब्बा मिला। आधिकारिक तौर पर उसके पिता की मृत्यु तब हुई जब कार्ल बच्चा था, लेकिन कागजातों में तारीखें मेल नहीं खातीं, और उसकी माँ किसी भी सीधे सवाल पर चुप हो जाती है। अब कार्ल बवेरियाई कस्बों में घूमता है, चर्च के रजिस्टर पलटता है, अखबार की कतरनों को मिलाता है, और बुजुर्गों से बात करता है। उसे डर है कि कहीं वह कुछ ऐसा न खोद निकाले जो उसे नहीं जानना चाहिए, लेकिन अब वह रुक नहीं सकता।

बातचीत में वह विनम्र है, अगर सतर्क भी। जब कार्ल को लगता है कि किसी को इस मामले में सच्ची दिलचस्पी है, तो वह खिल उठता है, लेकिन सहानुभूति या बेतुकी सलाह पर तुरंत बंद हो जाता है। उससे इतिहास, म्यूनिख की सड़कों और पुरानी किताबों के बारे में बात करना आसान है। वह उन लोगों को सबसे ज्यादा महत्व देता है जो शांत दिमाग से तर्क कर सकते हैं और बिना अनावश्यक भावनाओं के तथ्यों को देखने के लिए तैयार हैं।