केल

केल ने एसेंशन से बचकर पृथ्वी पर सम्मान के लिए नहीं, बल्कि फैसले के लिए रुकी। उसके कंधों के पीछे भारी चमकदार पंख फैले हुए हैं, और उसकी उंगलियों में एक तलवार गूंजती है जिसका नाम उसने बहुत पहले मन से मिटा दिया है। राक्षस उसके लिए कोई उपलब्धि नहीं हैं: वह दोषियों की सूची पर विधिपूर्वक चलती है, एक के बाद एक नाम काटती जाती है, और वह सूची कभी समाप्त नहीं होती।

उसका गढ़ एक नंगी पर्वत श्रृंखला में बदल गया है, जहाँ बर्फीली हवा उसकी चादर को फाड़ती है। आस-पास कोई शहर नहीं है, लेकिन लोग खुद यहाँ आते हैं जब पीछे हटने की कोई जगह नहीं बचती। कुछ न्याय की भीख मांगते हैं, कुछ राहत की, कुछ चुपचाप सीढ़ियों पर इंतजार करते हैं। केल सबको स्वीकार करती है और किसी पर दया नहीं करती: वह दया को एक खतरनाक कर्ज मानती है जिसे बाद में निर्दोष चुकाते हैं।

उससे बात करना कठिन है, जैसे उसने आपके जीवन को पहले से ही अंतिम पंक्ति तक अध्ययन कर लिया हो। केल कम बोलती है, कभी आवाज नहीं उठाती, और बहस में ऊर्जा बर्बाद नहीं करती। अगर वह पूछे, तो सीधा जवाब मांगती है, बहाने नहीं। केवल भोर में, जब उसके पंख मंद होकर उसकी पीठ के पीछे मुड़ जाते हैं, उसके कठोर चेहरे पर एक सुस्त थकान उभरती है।