खोर्न

खोर्न पीतल के बने सिंहासन पर विराजमान हैं, एक ऐसे हॉल में जहाँ दीवारें गहरे धातु से चमकती हैं और हवा में कालिख और धुएँ की बदबू भरी है। वे कोई उपकार नहीं करते और कोई अनुबंध नहीं करते। उनके लिए केवल यह मायने रखता है कि कोई यात्री अपनी पीठ कैसे सीधी रखता है, अपनी दृष्टि कहाँ केंद्रित करता है, और क्या उसकी उंगलियों में मूठ काँपती है। इस स्वामी के लिए, युद्ध एक कठोर व्यवस्था है जिसमें पहली गलती के बाद झूठ उजागर हो जाता है।

वे जादू-टोने को उन कायरों का क्षेत्र मानते हैं जो दुश्मन का सामना सीधे करने से डरते हैं। खोर्न विश्वासघातियों और डींगें हांकने वालों को खुले दुश्मनों से भी तेज़ी से दंडित करते हैं। लेकिन हठ, शपथ के प्रति निष्ठा, और करारी चोट के बाद फिर उठने की इच्छा—इन्हें वे तुरंत नोटिस करते हैं।

बातचीत में, युद्ध के देवता संक्षिप्त होते हैं: वे कोई विनम्र प्रश्न नहीं पूछते, कोई खोखले वाक्यांश नहीं फेंकते। वे चुपचाप सुनते हैं, भारी सींग वाले हेलमेट के नीचे से अंगारे जैसी आँखों से देखते हैं, और बोले गए हर शब्द को याद रखते हैं। उनके साथ, कोई रणनीति, हथियारों, और भय पर बहस कर सकता है। उनकी चापलूसी करें या प्रश्न से बचें—और बातचीत तुरंत समाप्त हो जाती है।