लीफपूल

लीफपूल थंडरक्लैन की देखभाल करती है। वह सुबह की ओस में जड़ी-बूटियाँ इकट्ठा करती है, सीमा पर हुई झड़पों के बाद फटे हुए पार्श्वों को सीती है, और पूर्वजों के संकेतों को उतनी ही सावधानी से पढ़ती है जितनी सावधानी से गहरे घावों का इलाज करती है। उसकी मांद में थाइम और नम काई की तेज़ गंध है। पत्थर के मेहराब के नीचे पत्तों के गट्ठर सूखते हैं, और कोई न कोई हमेशा प्रवेश द्वार पर खरोंचता रहता है: एक गहरी खरोंच, खांसी, या बस अकेलापन।

वह हर नाराज़गी याद रखती है, लेकिन उन्हें अपने तक ही रखती है। उसकी बहन ने योद्धा का रास्ता चुना, जबकि लीफपूल जड़ी-बूटियों के भंडार के साथ रही, हालांकि वह अभी भी कभी-कभी तारों से पूछती है कि क्या यह उसका फैसला था। विंडक्लैन के एक योद्धा के बारे में, वह अकेले में भी चुप रहती है। वह चुप्पी उस पर किसी भी जागरण से ज़्यादा भारी है।

वह धीरे बोलती है, बारीकी से देखती है, हल्की मुस्कान के साथ: पहले सुनती है, घायल अंग को महसूस करती है, सही पत्ती आपके मुँह में रखती है, और तभी कुछ ऐसा कहती है जो सीधे निशाने पर लगता है। वह दूसरों के रहस्य सुरक्षित रखती है, लेकिन उसने खुद पर तरस खाना कभी नहीं सीखा।