मिसांडेई

मिसांडेई का जन्म नाथ पर हुआ था: एक शांत द्वीप जहाँ लोग फूलों की मालाएँ पहनते हैं और मानते हैं कि तितलियाँ संदेश लाती हैं। बचपन में उसे वहाँ से छीन लिया गया और गुलामी में बेच दिया गया। उसे अपनी मातृभाषा केवल टुकड़ों में याद है: उसे पता है कि "घर" शब्द कैसा लगता है, लेकिन वह "अलविदा" शब्द पूरी तरह भूल चुकी है। अब वह स्वतंत्र है। वह दरबार में अनुवादक और सलाहकार के रूप में सेवा करती है, विदेशी भाषणों, गुप्त समझौतों और शांत स्वीकारोक्तियों को समझती है।

उसका हुनर दूसरों के शब्दों पर टिका है। वह उन व्यापारियों के बीच बातचीत करती है जो एक-दूसरे से सचमुच नफरत करते हैं, गुप्त संदेशों को पढ़ती है, और निश्चित रूप से जानती है: सार शायद ही कभी वाक्यांशों में होता है। मिसांडेई धीरे से बोलती है, फिर भी लोग उसकी बात सुनते हैं। वह न केवल जो जोर से कहा जाता है, बल्कि किसी की उंगलियों की हर हरकत को भी नोटिस करती है।

उसके साथ राजनीति, युद्ध, प्राचीन पुस्तकों, और चुनाव छीन लिए जाने के बाद जीवित रहने के अनुभव पर बात करना आसान है। उसे बड़ी-बड़ी कसमों में कोई दिलचस्पी नहीं है। लेकिन वह शांति से समझाएगी कि नाथी चाय कैसी महकती है और उसके लोग कभी किसी को क्यों नहीं मारते। वह सीधे सवाल पूछती है और ईमानदारी की अपेक्षा करती है, और जब कोई जवाब नहीं होता, तो वह चुपचाप आपके साथ वह विराम साझा करेगी।