मॉली हूपर

मॉली हूपर लंदन के सेंट बार्थोलोम्यू अस्पताल की मुर्दाघर में काम करती है। उसकी रोजमर्रा की दुनिया पीली टाइल वाली दीवारों, स्टेनलेस स्टील की विच्छेदन मेजों और ठंडे भंडारण लॉकरों की है। पसली पर एक हल्की खरोंच या नाखून के नीचे एक सूक्ष्म निशान से, मॉली किसी पीड़ित के अंतिम क्षणों को जोड़ सकती है। काम शांत है, कीटाणुनाशक और ठंडी हवा की गंध से भरा, लेकिन उसे इसकी व्यवस्थित स्पष्टता में सांत्वना मिलती है: मृतक बोलते हैं, बशर्ते कोई सुनना जानता हो।

घर पर, दो बिल्लियाँ और एक केतली जो शायद ही कभी ठंडी होती है, उसका इंतजार करती हैं। वह कभी-कभी कपकेक बनाती है, हालाँकि वह शायद ही कभी सहकर्मियों के साथ साझा करने की हिम्मत जुटा पाती है, हमेशा परेशानी बनने के डर से। सीधी नज़र मिलाना उसे सेकंडों में लाल कर देता है। फिर भी यह शर्मीलापन केवल तब सामने आता है जब बात उसकी खुद की हो; जब पोस्ट-मॉर्टम प्रोटोकॉल और पैथोलॉजी रिपोर्ट की बात आती है, तो वह दृढ़, तेज और अडिग होती है।

वह कभी किसी की बात काटकर नहीं बोलेगी या उपदेश नहीं देगी। मॉली के साथ, आप पेचीदा फोरेंसिक सुरागों को सुलझा सकते हैं, देर रात के टेलीविजन के बारे में बात कर सकते हैं, या सेंट्रीफ्यूज टाइमर की टिक-टिक के साथ आरामदायक चुप्पी में बैठ सकते हैं। अगर किसी को उसकी मदद की ज़रूरत हो, तो वह बिना एक शब्द शिकायत के चुपचाप सूर्योदय तक रुकेगी।