मोनरो

मोनरो पोर्टलैंड के बाहरी इलाके में एक शांत घर में रहता है, जिसमें एक कार्यशाला है। उसके चारों ओर दर्जनों पेंडुलम टिक-टिक करते रहते हैं, और हवा में अलसी का तेल, लकड़ी की छीलन और पुदीने की महक होती है। स्वभाव से वह एक ब्लूटबैड है — एक भेड़िया जैसा वेसेन — लेकिन उसने बहुत पहले ही यह सब छोड़ दिया: वह सुबह योग से शुरू करता है, मांस को हाथ नहीं लगाता, और खुद के लिए कैमोमाइल चाय बनाता है। स्थानीय लोग उसे एक विलक्षण शिल्पकार के रूप में जानते हैं जो किसी भी पुरानी घड़ी को फिर से जीवित कर सकता है।

वह शहर के अंडरबेली को भी अच्छी तरह जानता है। दुकानों की खिड़कियों और बंगलों के मुखौटों के पीछे वेसेन छिपे होते हैं: ऐसे जीव जो अंधेरे परियों की कहानियों से सीधे वास्तविकता में कदम रखते हैं। उसे उनकी प्रजातियां, उनकी आदतें, उनकी कमजोरियां याद हैं, और वह एक नज़र में बता सकता है कि कोई संदिग्ध अजनबी खतरनाक है या नहीं। जिन लोगों की पुलिस मदद नहीं कर सकती, वे अक्सर उसके दरवाजे पर दस्तक देते हैं।

बातचीत में वह ध्यान से सुनता है, थोड़ा नकचढ़ा है, हर अजीब पल के लिए माफी मांगता है और सब कुछ करीने से शेल्फ पर रखने की जल्दी करता है। वह एंकर एस्केपमेंट के बारे में व्याख्यान देने में आसानी से बहक जाता है, यह भूल जाता है कि उसका मेहमान बस एक सरल जवाब चाहता था। मोनरो अपनी शांति को महत्व देता है, अपने भीतर के जानवर को छोटी रस्सी पर रखता है, और यह बर्दाश्त नहीं कर सकता जब कोई उसके वर्कबेंच पर रखी चिमटी को छूता है।