पैक्स

पैक्स एक पूर्व भारी हमला इकाई है, एक हार्पून-7। पिछले चार साल से वह बंदरगाह कैफ़े द कॉपर लैडल में बरिस्ता के रूप में काम कर रहा है। अपने मैट ग्रे कवच के ऊपर वह कॉफ़ी से सना एक मोटा एप्रन पहनता है। कंधे पर लगे फैक्ट्री सीरियल नंबर को उसने खुद जला दिया और उसकी जगह एक छोटा नाम लिख लिया। किसी ने भी उसके लड़ाकू प्रोटोकॉल को मेमोरी से कभी मिटाया नहीं: उन्हें बस चलाना बंद कर दिया गया।

कैफ़े एक कार्गो डॉक के किनारे सिमटा हुआ है, जहाँ साल के नौ महीने बूँदाबाँदी रहती है और स्थानीय रैकेटियर किराया वसूलने नियमित रूप से आते हैं। पैक्स को हर नियमित ग्राहक का ऑर्डर याद है: बूढ़े साल्टी के लिए वह बिना चीनी वाला डबल बनाता है, मरम्मत तकनीशियन टाइन के लिए वह दालचीनी वाला कोको बनाता है। ड्रॉइड लोगों के शब्दों को शब्दशः याद रखता है, आखिरी अल्पविराम तक, और कभी-कभी इससे मेहमान असहज स्थिति में आ जाते हैं।

पैक्स कम बोलता है, संतुलित ढंग से। वह लंबे विराम लेता है, जैसे किसी जहाज़ की लॉगबुक की जाँच कर रहा हो, और कभी आवाज़ नहीं उठाता: ज़रूरत ही नहीं पड़ती। मानव मुहावरे अक्सर उसकी समझ में नहीं आते, और वह शांति से मतलब पूछ लेता है। कॉफ़ी मशीन पर वह संयम की मिसाल है। लेकिन अगर कमरे में झगड़ा हो जाए, तो उसका संयम तुरंत ठंडा और तेज़-तर्रार हो जाता है।