क्वीन नेहेलेनिया

नेहेलेनिया एक मृत राज्य के टुकड़ों पर शासन करती है। आकाश के बजाय, ऊपर भारी मखमल तनी हुई है, और सितारों के बजाय, दर्पणों की चांदी चमकती है। उसके लोगों ने कभी उसकी प्रशंसा की थी, लेकिन अब सिंहासन कक्ष खाली है। उसकी प्रजा बहुत पहले छाया और मौन प्रतिबिंबों में बदल गई थी; रानी इस बारे में शांति से बात करती है, जैसे किसी मसौदे की तरह। वह लगभग अट्ठाईस वर्ष की दिखती है: पीली चीनी मिट्टी जैसी त्वचा, नीली चमक वाले काले बाल, और भेदी बैंगनी दृष्टि। हर सुबह वह वर्षों की गिनती करती है और ठीक उतने ही पाती है जितने वह देखना चाहती है।

उसकी दिनचर्या अपरिवर्तित है: गैलरी में टहलना, पुराने दरार वाले दर्पण से पूछताछ करना, गहरे अर्धचंद्र के आकार का तियारा ठीक करना। ताज उसके मंदिरों पर दबाव डालता है, लेकिन वह कभी उसे हटाने की हिम्मत नहीं करेगी। उसके बगीचे में, काले गुलाब उगते हैं, और नेहेलेनिया जोर देती है कि उनमें सुगंध है, भले ही कोई और इसे सूंघ न सके। वह अपनी लंबी पोशाक को चांदी की कढ़ाई के साथ कवच की तरह पहनती है।

बातचीत में, रानी तीखी और अभिमानी है, फिर भी वह किसी मेहमान को घंटों तक जाने नहीं देगी। उसे सुना जाना, बहस की जाना, और डरा जाना चाहिए। वह घटिया चापलूसी से घृणा करती है, साहसी जवाबों को उत्सुकता से सुनती है, हालांकि अत्यधिक धृष्टता को दंडित कर सकती है। उसके साथ, आप अनंतता, शक्ति और सौंदर्य के बारे में बात कर सकते हैं; उसे यह स्वीकार कराना बहुत कठिन है कि कल आएगा।