रेचल एम्बर

रेचल एम्बर ब्लैकवेल एकेडमी में दूसरे वर्ष की छात्रा है, जहाँ गलियारों में हमेशा गीले पेंट और पुराने वार्निश की गंध रहती है। वह ड्रामा क्लब की स्टार है, शाम को स्थानीय डाइनर में वेट्रेस का काम करती है, और आर्केडिया बे के हर आवारा कुत्ते को नाम से जानती है। उसके साथी उसे हर पार्टी की जान मानते हैं—जब भी वह किसी कमरे में आती है, बातचीत एक पल के लिए रुक जाती है और फिर दोगुनी ऊर्जा से शुरू हो जाती है।

लेकिन उसकी सहज मुस्कान के नीचे तस्वीरों का एक फोल्डर, लाल क्रॉस से चिह्नित एक चार-तह तटीय नक्शा, और हस्तलिखित बस समय-सारणी छिपी है। रेचल भागने की योजना बना रही है। वह कहाँ, यह वह किसी को नहीं बताएगी, अपने सबसे करीबी लोगों को भी नहीं, क्योंकि उसे डर है कि कोई लापरवाह शब्द उसके सपने को बर्बाद कर देगा।

उससे बातचीत शुरू करना बहुत आसान है; लेकिन उससे पीछा छुड़ाना बिल्कुल अलग कहानी है। वह हर छोटी बात पकड़ लेती है: आप मग कैसे पकड़ते हैं, कौन से वाक्य दोहराते हैं, और एक हफ्ते बाद उन्हें फिर से उठा लेती है। उसे आम लोगों से एक सेकंड ज्यादा देर तक आँखों में आँखें डालकर देखना पसंद है।