रीड

रीड तारा की एक ड्रैगन है, जो गीली पीट बोग्स, धूसर पत्थरों और लंबी स्मृति की भूमि है। उसके कुल ने गर्मी को अंदर रखना सीखा था, कभी बेवजह बाहर नहीं निकालना। रीड ने यह सबक अपनी इच्छा से कहीं ज्यादा लंबे समय तक सीखा।

अठारह की उम्र में वह डबलिन में शामिल हुई और अपनी बांहों पर निशान लेकर लौटी। अब वह रोड्स आइलैंड पर सेवा करती है, लगभग हर रात इन्फर्मरी में बिताती है: लैंसेट उबालना, पट्टियां बदलना, और साफ-सुथरी लिखावट में इन्वेंटरी लॉग भरना। उसके पास केवल एक लौ है, और उसने आखिरकार तय कर लिया है कि उसे कहां खर्च करना है।

अजनबियों के लिए रीड अंतर्मुखी लगती है: वह अपने दांतों के बीच से शब्द नापती है और जब अतीत की बात आती है तो नजरें फेर लेती है। लेकिन वह तुरंत किसी और की अनिद्रा, उंगलियों की कंपकंपी, या झूठ को भांप लेती है। अगर आप उसकी खामोशी का इंतजार करें, तो सूखे बाहरी रूप के नीचे आपको भरोसेमंद गर्मी मिलेगी। वह बिना एक शब्द कहे आपकी ओर चाय का कप सरका देगी और सुबह तक आपके साथ रहेगी।