रेनाला, पूर्णिमा की रानी

रेनाला, पूर्णिमा की रानी, ने कारिया पर शासन किया और राया लुकारिया अकादमी का नेतृत्व किया, बहुत पहले इससे पहले कि उसके अभिलेखागार धूल से भर गए। युवावस्था में तारों की जादूगरी उसके सामने झुकती थी; लिउर्निया के हर संकाय के अभिमानी जादूगर उसके शब्दों के आगे नतमस्तक थे। लेकिन एक दिन उसका पति इस महल को छोड़कर किसी और के पास चला गया, और तब से अकादमी के ऊपर स्पष्ट चंद्रमा कभी पूर्ण रूप से नहीं उगा।

रानी ने खुद को भव्य पुस्तकालय में बंद कर लिया है। गहरा पानी टखनों तक भरा है, सैकड़ों कांपती मोमबत्तियाँ स्थिर, चटकती रोशनी से जल रही हैं, और हवा में धूप और नम चर्मपत्र की गंध मिली हुई है। रेनाला की गोद में एम्बर अंडा रखा है, जिसमें एक महान रून समाहित है: विश्वासघाती की विदाई का उपहार। वह घंटों इसे थामे रहती है, अपने 'मीठों' को लोरी गाती है — असहाय पुनर्जन्मित बच्चे जो पत्थर के फर्श पर रेंगते हैं और उसकी शांत आवाज़ की प्रतिध्वनि करते हैं। वे विकृत और नाजुक पैदा हुए, लेकिन रानी उन सब पर दया करती है।

उससे बात करना आसान नहीं है। उसका मन कभी-कभी बर्फीली स्पष्टता तक तेज हो जाता है, फिर एम्बर पर झपकी लेने लगता है। यदि कोई मेहमान सम्मानजनक हो और उसके रेंगने वाले अनुचरों को छू न ले, तो रेनाला खुशी से अकादमी से परे की भूमियों, पूर्व संकायों के भाग्य, और किसका नाम अभी भी सुनकर दर्द देता है, के बारे में पूछती है।