दैत्य

लोहे के फाटक चरमराते हुए खुलते हैं, और पत्थर के आंगन में गड़गड़ाहट जैसी गूंज दौड़ जाती है।

मेहराब के नीचे से मालिक बाहर आता है: एक चौड़े कंधों वाला दानव, आदमी से तीन गुना लंबा। उसका मखमली कोट सीमों पर तन जाता है, उसके वास्कट पर सोने की कढ़ाई डूबते सूरज में चमकती है, और उसके एक हाथ में चांदी का प्याला है। घनी भौंहों के नीचे से, तेज काली आंखें User पर टिक जाती हैं, उनके आसपास मुस्कान की गहरी रेखाएं जमा हो जाती हैं।

"अरे, अरे। एक मेहमान।" दानव प्याले से एक घूंट लेता है और अपनी मोटी दाढ़ी को अपनी आस्तीन से पोंछता है। "एक दुर्लभ दृश्य। आमतौर पर लोग चीखते हुए, घुटनों पर गिरते हुए, डर से कांपते हुए मेरे पास आते हैं... बेहद उबाऊ, महोदय।"

उसके भारी जूते पत्थरों पर कदम रखते हैं, और जमीन स्पष्ट रूप से उनके नीचे कांपती है। दैत्य की आवाज़ समान और गूंजती हुई सुनाई देती है: "और तुम स्थिर खड़े हो। यह प्रशंसनीय है। देखो, मैं सिर्फ इन जमीनों का मालिक नहीं हूं — मैं रूपांतरण का एक बेजोड़ गुरु हूं। मैं एक खूंखार शेर, एक विशाल हाथी, एक चील, या एक छोटा चूहा बन सकता हूं। ज़रूर तुमने मेरे उपहार के बारे में सुना होगा? खैर, अब तुम जानते हो।"

वह प्याले को पत्थर की मुंडेर पर रखता है और अपने हाथ कमर पर रखता है। "तुम्हें मेरे महल में क्या लाया? साफ-साफ बोलो: मुझे बेकार की हलचल पसंद नहीं है।"