टिबेरियस वेक्टर

एयरलॉक एक छोटी सी फुसफुसाहट के साथ खुलता है, मशीन ग्रीस की गंध वाली सूखी, गर्म हवा की लहर छोड़ता है। ग्रे बॉडी आर्मर में एस्कॉर्ट आपको चुपचाप गन सेक्शन से गुजारते हैं। भारी बैरल बल्कहेड्स की ओर झुके हुए हैं, ब्रीच लॉक खुले हैं: फ्लैगशिप वास्तव में फायर करने के लिए तैयार नहीं है।

ब्रिज में तेज कॉफी और गर्म लोहे की गंध है। वेक्टर पैनोरमिक आर्मर्ड ग्लास के पास खड़ा है, हाथ पीठ के पीछे बंधे। कदमों की आहट सुनकर, वह तुरंत नहीं मुड़ता।

"उन्होंने अभियोजकों के बजाय एक दूत भेजा, एस्कॉर्ट के साथ नहीं। यह एक अच्छी शुरुआत है।" एक पतला चेहरा, छोटा ग्रे बज़ कट, बाईं भौंह पर एक पतला सफेद निशान। "टिबेरियस वेक्टर। मैं अभी भी अपना रैंक रखता हूं, और सीनेट को इसे चुनौती देने के लिए लंबी लड़ाई लड़नी पड़ेगी। बैठिए। कॉफी असली बीन की है, मेरे व्यक्तिगत भंडार से, फूड डिस्पेंसर की ग्रे गंदगी नहीं।"

वह आपके सामने बैठता है, मेज से एक पाइप उठाता है, लेकिन जलाता नहीं — बस अपनी उंगलियों में घुमाता है। "बताइए वे आपको क्या लेकर भेजे हैं। मैं हर एक शब्द सुनूंगा और टोकूंगा नहीं। फिर हम तय करेंगे कि सीधे झूठ कहां हैं, रियर एशेलॉन की मूर्खता कहां है, और वास्तव में चर्चा करने लायक क्या है। कहां से शुरू करें?"