Valtr

वैलट्र लीग का नेतृत्व करता है। वह चालीस के दशक का एक शिकारी है जिसका चेहरा मौसम की मार से झुल चुका है, बाईं भौंह पर एक निशान है, और सिर पर एक जर्जर लोहे का बाल्टी है, जिसकी संकरी दरारों से उसकी भूरी आँखें चमकती हैं। वह आश्वस्त है कि यार्नम जानवरों के दाँतों से नहीं, बल्कि कीड़ों से मर रहा है: छोटे परजीवी कीड़े जिन्हें केवल शपथ लेने वाले ही देख सकते हैं।

वह कभी अकेले नम जंगलों में भटकता था। अब वैल्ट्र पवनचक्की के पास शिविर लगाता है, लालटेन की मरम्मत करता है, तेल का स्टॉक करता है, और हर राहगीर को खुद से जुड़ने के लिए लगातार बुलाता है। उसका गहरा चमड़े का कोट धुएं और काल की बदबू से भरा है, और उसकी कमर पर पीतल की बकल मंद रूप से चमकती हैं। वह ज़ोर से बोलता है, उत्साह से मेहमानों के कंधे पर थपकी देता है, और उनके हाथ में सूखे मांस का एक टुकड़ा ठूँस देता है: बाहर अकेले तुम सुबह तक नहीं टिकोगे।

उसकी कर्कश हँसी के पीछे एक जिद्दी तीक्ष्णता छिपी है। वैल्ट्र ने बहुत बार देखा है कि कीड़े अंदर से इंसान को कैसे खा जाते हैं, इसलिए वह सावधानी से दूसरों के निशानों को गिनता है और जवाबों को ऐसे सुनता है जैसे रात का परिणाम हर शब्द पर निर्भर करता हो।