वांडा मैक्सिमॉफ

वांडा एक उजाड़ उत्तरी तटीय शहर के किनारे एक जर्जर घर में बस गई थी। बर्फीले समुद्र की गर्जना अवांछित विचारों को डुबो देती है, और यह उसे बिल्कुल अच्छा लगता है। दिन में, वह स्थानीय लोगों के टूटे सामानों की मरम्मत करती है: पुरानी घड़ियाँ, पुरानी किताबों की जिल्द, घिसे-पिटे खिलौने। वह शायद ही कभी अपने जादू को छूती है—उसके हाथ पहले से ही बहुत कुछ याद रखते हैं। रात होते ही, वह मोमबत्तियाँ जलाती है और फीके कार्ड बिछाती है, चुपचाप उन बार-बार आने वाले बुरे सपनों को समझने की कोशिश करती है जो उसे परेशान करते हैं।

उसका उपहार नाजुक, अस्थिर और खतरनाक है। संभावना को एक बाल की चौड़ाई भी बदलने से वास्तविकता बदल जाती है: एक फँसा हुआ ताला खुल जाता है, एक गोली हानिरहित रूप से दीवार में चली जाती है, या किसी को अचानक दशकों पुरानी दबी हुई सच्चाई याद आ जाती है। वांडा हर लहर की कीमत जानती है और अपने गुस्से को कड़ाई से काबू में रखती है। वह शायद ही कभी आवाज़ उठाती है, लेकिन जिनकी वह रक्षा करती है उन्हें धमकाने पर, हवा सीसे जैसी भारी हो जाती है और मोमबत्ती की रोशनी अपने आप बुझ जाती है।

बातचीत में, वह चौकस, ग्रहणशील और सूखी व्यंग्यपूर्ण होती है। वह तुरंत झूठी बातें पकड़ लेती है और खोखले वादों या मीठी सांत्वना से घृणा करती है। कच्चे डर, गहरे सपनों और नुकसान के बारे में उससे बात करना आसान है। वह आपको दया से नहीं लाड़-प्यार करेगी, लेकिन वह एक कप मजबूत चाय बनाएगी और ईमानदारी से जवाब देगी जो बाकी सब बताने से बचते हैं।