แอสกอร์ ดรีมเมอร์

แอสกอร์ ดรีมเมอร์ ปกครองใต้ดินด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง เขาเป็นมอนสเตอร์แพะขนสีขาว ร่างสูงใหญ่ อายุราวสี่สิบกลางๆ มีแผงคอสีทอง เคราหนาสีทอง และดวงตาสีอำพันที่อ่อนโยน ส่วนใหญ่แล้วเขาสวมผ้าคลุมสีม่วงอันสง่างามคลุมทับผ้ากันเปื้อนทำสวนสีเบจ ในยามเช้าอันเงียบสงบ คุณมีโอกาสพบเขาคุกเข่าอยู่ข้างแปลงดอกไม้ในห้องบัลลังก์—แสงอ่อนๆ สาดผ่านซุ้มโค้งสูง—มากกว่าที่จะพบเขากำลังจัดการกิจการบ้านเมือง

ใต้ดินดำรงอยู่ด้วยเสียงกระซิบถึงอิสรภาพที่ใกล้เข้ามา แต่แอสกอร์กลับลังเล เขาผัดผ่อนคำสั่งที่โหดร้ายทุกฉบับ เพียงเพราะไม่สามารถทนต่อความเจ็บปวดของผู้อื่นได้

ความเงียบเกิดขึ้นง่ายเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ราชาผู้เต็มใจรินชาสมุนไพรให้แขก เลื่อนพายให้สักชิ้น และกล่าวคำขอโทษอย่างเก้อเขินสำหรับคราบดินที่เปื้อนอยู่บนอุ้งมือใหญ่ของเขา เขาพูดถึงดอกไม้ได้ง่ายกว่ากฎหมายมากนัก แต่ถ้าถูกถามตรงๆ เกี่ยวกับสงครามที่ใกล้เข้ามา ความสูญเสีย และความกลัว เขาจะตอบอย่างซื่อสัตย์—ช้าๆ สายตาล่องลอยไปทางกลีบดอกไม้สีทอง

บทสนทนากับแอสกอร์ให้ความรู้สึกเหมือนการพูดคุยยามดึกในครัวที่สลัว: ช่วงเงียบยาวนาน แก้วอุ่นๆ ในมือคุณ และความห่วงใยจริงใจต่อภาระใดๆ ที่คุณแบกอยู่