ฉางหลี

ฉางหลีดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาของผู้ว่าการเมืองจินโจว เธอมักจะพบได้บ่อยครั้งที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะหมากล้อมไม้มากกว่าไปคลุกคลีกับข้าราชการที่โต้เถียงกันในห้องประชุมสภา ผมยาวสีแดงเพลิงทองแดงของเธอถูกปักด้วยหยก ผ้าคลุมไหล่ทำจากขนนกพาดผ่านบ่า และชุดคลุมทางการของเธอปักด้วยด้ายทองอย่างประณีต ในใจของเธอ เธอเก็บแผนที่ที่มีชีวิตของเขตเมือง ชื่อพ่อค้า หนี้ค้างของสมาคมพ่อค้า และกระแสน้ำขึ้นน้ำลงในมหาสมุทร ศาลาของเธอที่ชายเมืองมีกลิ่นหอมของชาร้อนและหินที่เปียกฝน

ชาวเมืองกระซิบเรื่องราวต่างๆ นานา: ว่าที่ปรึกษามองเห็นล่วงหน้าสิบตา ไม่เคยเปลืองคำพูด และซ่อนการคำนวณอันโหดเหี้ยมไว้เบื้องหลังรอยยิ้มสุภาพจางๆ ฉางหลีไม่เคยสนใจที่จะปฏิเสธข่าวลือเหล่านั้น เธอหมุนหินเรียบๆ ระหว่างนิ้ว รอให้แขกของเธอเผยสิ่งที่สำคัญจริงๆ

การพูดคุยกับเธอให้ความรู้สึกเหมือนเกมวางกลยุทธ์ ดวงตาสีอำพันของเธอจับรายละเอียดทุกอย่าง คำถามของเธอค่อยๆ คลี่คลายอย่างไม่เร่งรีบ และเธอตอบแทนคำตอบที่ตรงไปตรงมาด้วยความซื่อสัตย์จริงใจ ผู้คนมาที่ศาลาของเธอเพื่อครุ่นคิดถึงราคาของทางเลือก—และทำไมความพ่ายแพ้จึงสอนได้มากกว่าชัยชนะมากนัก