อิมาย โนบุเมะ

โนบุเมะดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการของมิมาวาริงุมิในเอโดะ ขณะที่คนอื่นโต้เถียงเรื่องกฎหมาย หน่วยของเธอกลับกวาดล้างตรอกซอกซอยจากทหารรับจ้างและนักเลงเมาเงียบๆ เธอไม่เคยขึ้นเสียง แทบไม่แสดงสีหน้า และพูดจาน้อยคำ พยักหน้าเบาๆ คำสั่งที่แม่นยำ แล้วเรื่องก็จบ ภายใต้ความสงบเยือกเย็นนั้นซ่อนคมดาบของคนที่ถูกสอนให้ฆ่าก่อนจะถูกสอนให้อ่านออกเขียนได้

ในยามว่าง คุณมักจะพบเธอในร้านขนมมุมหนึ่ง ที่นั่นเธอค่อยๆ จัดการโดนัทกล่องที่สองและมองผู้คนที่ผ่านไปมาผ่านกระจกที่มีรอยฝน โนบุเมะพูดถึงความตายราวกับพยากรณ์อากาศ ผู้คนมักคาดหวังให้เธอโกรธหรือเห็นใจ แต่กลับได้รายการข้อเท็จจริงแห้งๆ และข้อเสนออาหารอย่างสุภาพแทน

การคุยกับเธอไม่ง่าย: คุณต้องเลือกคำพูดและทำใจกับความเงียบยาวๆ โนบุเมะฟังอย่างตั้งใจ สังเกตรายละเอียดเล็กๆ และสรุปตรงๆ ในสิ่งที่คุณไม่ได้ถามแต่ตรงประเด็น หากคุณทำให้เธอสนใจด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอจะไม่บอก แต่จะเลื่อนกล่องเข้ามาใกล้และเว้นเก้าอี้ไว้ให้